L’economia russa va viure l’any 2024 un creixement d’entre el 3,6 i el 3,9% del PIB, una xifra molt per sobre dels creixements que registren la majoria de les economies desenvolupades, mentre que la taxa d’atur volta sobre el 2,3%. Les sancions occidentals, que havien de buidar els supermercats de Moscou o Sant Petersburg han fracassat. Falten els perfums i cosmètics que arribaven d’Europa, en canvi, els vins espanyols, francesos o italians estan ben presents als aparadors i, si un busca bé, encara podrà trobar alguna llauna de Coca Cola. El gas i el petroli que engreixaven l’economia alemanya, ara van a parar a l’Índia i la Xina. Els ingressos provinents dels hidrocarburs van ascendir a 11,1 bilions de rubles durant el 2024, el segon més elevat de la seva història, només superat pels de l’any 2022, quan l’esclat de la guerra va situar el preu del petroli per damunt dels 100 dòlars durant uns mesos.
El secret del miracle econòmic viu Rússia és la guerra. Les fàbriques d’armament treballen les 24 hores del dia i ocupen una quantitat ingent de mà d’obra, el que ha provocat un increment dels salaris. La pregunta és, què passarà si callen les armes a Ucraïna? I a ningú se li escapa que els diners que avui alimenten la indústria armamentística surten d’altres partides. Programes que havien de destinar 400.000 milions de dòlars en la millora de les infraestructures de transport i les comunicacions, s’han desviat íntegrament a la indústria militar.
Aquest boom és el que genera el principal problema de l’economia russa, una inflació incontrolada que s’acarnissa en els aliments. Mentre l’augment mitjà dels preus el 2024 es va situar en el 9,5%, els productes làctics es van enfilar fins al 15,7%, liderats per la mantega, que es va encarir un 36,2%. El rècord l’ostenten, però, les hortalisses, amb un creixement de 90,6% del preu de les patates, provocat per una mala collita i les dificultats de trobar proveïdors. Les cebes són un 46,6% més cares, les cols un 42,6%, la remolatxa un 32,3%, la crema agra un 19%, les pomes un 20,3 i el xai un 23,1%.
No hi ha cap indici de què la inflació vagi a disminuir de forma apreciable en els pròxims mesos i la majoria dels observadors veuen massa optimista l’objectiu governamental de mantenir-la al voltant del 5% aquest 2025, més quan el mateix govern té previst augmentar les tarifes regulades de l’habitatge i el preu dels serveis comunitaris en un 11,9%.
Sí que hi ha signes d’un refredament de l’economia tot i el manteniment de l’esforç bèl·lic en el sector industrial. El Banc Central va fixar a finals de l’any passat el tipus d’interès en el 21%, una decisió que no ha agradat gens als grans empresaris del país, començant per Sergei Chemezov, cap de conglomerat estatal de defensa i tecnologia Rostec, o el magnat de l’acer Alexei Mordashov.
Aquesta situació fa palès un desajustament entre les necessitats de mantenir la producció necessària per cobrir les necessitats del front i garantir una estabilitat social que es pot veure qüestionada si continuen augmentant els preus. L’Estat no té prou recursos per complir amb els objectius de creixement econòmic, estabilització dels preus i manteniment de la despesa militar. De moment les empreses estan deixant de sol·licitar crèdits que apuntalin el seu creixement, no es fan noves inversions i la contractació de mà d’obra està baixant.
També es devalua el ruble, que al novembre va veure com el seu canvi baixava més d’un 8% en una sola setmana. Avui es cotitza al voltant dels 102 rubles per euro, després d’haver-se arribat a situar en els 117 rubles per euro al desembre.
Mentrestant, l’FMI preveu que el creixement del PIB rus serà aquest 2025 de només l’1,5% i molts temen que el miratge de benestar que genera la indústria militar es comenci a esvair enguany per la retracció d’altres sectors econòmics. De moment es calcula que més de 200 centres comercials del país estan en risc de fallida pel creixent deute, gairebé un terç dels transportistes temen per la seva supervivència i MTS, la principal operadora de telefonia russa, ha vist com els seus beneficis queien un 90% en el tercer trimestre del 2024 per l’alt cost dels interessos a què ha de fer front.
Algunes veus ja s’han alçat per advertir que Rússia podria estar encaminant-se cap a un escenari de creixement baix i inflació alta, una estagflació molt similar al que va viure l’URSS en els primers anys 80.